Nas ruas dos EUA e em vários outros países do mundo, em meio aos protestos contra o racismo e a brutalidade policial, milhares de manifestantes são vistos fazendo o mesmo gesto: o punho fechado
Um símbolo de união e resistência, o punho fechado se popularizou nos EUA com o movimento dos Panteras Negras, que visavam defender os direitos da população afroamericana na década de 1960
Uma das imagens mais icônicas aconteceu nos Jogos Olímpicos de 1968, na Cidade do México, quando Tommie Smith e John Carlos ganharam o ouro e o bronze na final dos 200m rasos e levantaram os punhos no pódio, durante a execução do hino norte-americano, para chamar a atenção para a luta dos movimentos civis
A origem do gesto, no entanto, é mais antiga, e carrega diversos significados. Um punho fechado foi usado como logotipo pelo sindicato internacional Industrial Workers of the World, no início do século 20
Durante a Guerra Civil Espanhola, de 1936 a 1939, os republicanos que combatiam o governo fascista de Francisco Franco se saudavam com o gesto do punho fechado
Durante a Segunda Guerra Mundial, membros da resistência contra Hitler e os nazistas na Alemanha, especialmente os do Partido Comunista Alemão — banido pelo Reich —, faziam o mesmo
O líder sul-africano Nelson Mandela, símbolo da luta contra o apartheid e eternizado nessa estátua em Londres, também levantou o punho fechado ao ser libertado da prisão, em 1990
Segundo o psicólogo britânico Oliver James, o punho cerrado indica a "intenção de se opor a uma força maligna e de tamanho considerável com sua própria força" e de promover a união das pessoas no combate contra a opressão
Isso pode ser visto nos protestos contra a morte de George Floyd, seja em uma pequena cidade norte-americana, seja em Londres, como dezenas fazem nesta imagem
O ator britânico John Boyega, que ficou conhecido após participar de filmes da franquia Star Wars, participou de protestos em Londres e foi visto fazendo o gesto
Historiadores afirmam que o símbolo era usado bem antes do século 20, por populações pré-colombianas na América do Sul, mas não há um consenso sobre o que ele significava para esses povos
Durante toda a duração do movimento Black Lives Matter, que começou em 2014, o punho vem sendo usado para expressar união em torno da luta contra o racismo e a violência policial nos EUA